Un appartamento parigino che unisce arte contemporanea e design

Jul 21, 2023

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Per due designer che vivono a Brooklyn, incontrarsi e sposarsi sembrava un destino. La ristrutturazione del grande appartamento in Francia è seguita naturalmente.

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Di Tim McKeough

Quando Megan Grehl incontrò finalmente Côme Ménage, sembrava che la loro relazione fosse destinata a durare. Entrambi avevano studiato architettura e design urbano a livello internazionale e quando la signora Grehl arrivò a Shanghai nel 2009 per lavorare presso lo studio di design Neri&Hu, sentì storie sul signor Ménage, che se n'era appena andato.

"Ci siamo persi per un mese", ha detto la signora Grehl, 37 anni, che ora gestisce il suo studio di interior design. “I nostri amici dicevano: 'Oh, è un peccato. Ti sei perso Côme. È andato a New York e voi ragazzi sareste andati molto d'accordo.'”

La signora Grehl non ci pensava molto in quel momento, ma cinque anni dopo, dopo essersi trasferita a New York, lei e il signor Ménage iniziarono a seguirsi su Instagram. Quando ha pubblicato una foto del brownstone di Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, dove aveva affittato un appartamento, il signor Ménage si è messo in contatto. Si è scoperto che erano vicini di casa.

Sono diventati subito amici, e poi una coppia, sposandosi nel 2017. Alla fine, si sono trasferiti a Williamsburg, Brooklyn, dove ora vivono con i loro figli, Yves, 5, e Ren, 1.

Ma quando la signora Grehl sposò il signor Ménage, ottenne più di un semplice marito e una famiglia: ebbe una casa nel cuore di Parigi.

Il signor Ménage, 39 anni, cresciuto in Francia, ha vissuto per anni una vita peripatetica. Ma quando si trasferì a New York, decise di voler mantenere un punto d'appoggio a Parigi. "Ho preso un appartamento dove potevo andare avanti e indietro e che alcuni membri della mia famiglia potevano usare a volte", ha detto il signor Ménage, un architetto fondatore dello studio Re-AD, che lavora negli Stati Uniti e in Francia.

L’appartamento nel Nono Arrondissement era in affitto, “ed è stato un affare”, ha detto, “perché l’intero edificio doveva essere ristrutturato”. Inizialmente pagava circa 3.500 euro (circa 3.900 dollari) al mese, ma da allora l’affitto è aumentato a circa 4.000 euro (circa 4.500 dollari).

Prima di incontrare la signora Grehl, il signor Ménage ha apportato alcuni cambiamenti fondamentali. "Era il tipico appartamento parigino in stile Haussmann, con un grande salone", ha detto, ricco di dettagli decorati del XIX secolo e un corridoio sul retro che conduceva a una cucina angusta e a un bagno. Per far sembrare più grandi quegli spazi sul retro, il signor Ménage ha abbattuto un muro della vecchia cucina e ha nascosto una scala sul retro per fare spazio a un bagno di servizio e a un bagno più grande.

"In realtà era abbastanza semplice", ha detto. "Ma una volta che Megan è entrata nella mia vita, l'ho portata qui e lei è stata ispirata, e questo ha stimolato l'idea di fare di più."

La signora Grehl ha anche incontrato la madre del signor Ménage, Odile Vilain, una massaggiatrice che a volte invitava i clienti nell'appartamento, e la coppia si è trovata subito d'accordo. In breve tempo, la famiglia pensò di dare all'appartamento un notevole impulso decorativo, mescolando arte contemporanea e design, reperti provenienti dai mercatini delle pulci parigini ed elementi di ispirazione asiatica, in un cenno al background della signora Grehl (sua madre è taiwanese ed è cresciuta a Asia).

Nel soggiorno, o grande salone, hanno mantenuto i dettagli originali in gesso, ma hanno conferito alla stanza un aspetto eclettico arredandola con pezzi moderni, tra cui una lampada a sospensione vintage Artichoke di Poul Henningsen, una bombata sedia Culbuto di Marc Held e un graffiti dipinto in stile di un amico artista che si chiama Chanoir.

Nella sala da pranzo, hanno adottato un approccio più audace, dipingendo le pareti rivestite di pannelli originali di nero e oro e lasciando che l'oro sbiadisse verso l'alto, "per attirare lo sguardo verso il soffitto", ha detto la signora Grehl, "perché è così Bellissimo."

Ispirati dall'artista giapponese Hokusai, hanno ordinato una carta da parati personalizzata con onde e figure tratte dal lavoro dell'artista; il motivo grafico ora ricopre alcune pareti della cucina. Quindi hanno installato i mobili Ikea, un piano di lavoro e un'alzatina in legno, elettrodomestici Gaggenau e una tovaglia dipinta raffigurante pesci che hanno riproposto come opera d'arte montata a parete.